En octobre 2022, nous soulignions le 30e anniversaire de la poursuite phare intentée par Michelle Douglas pour abolir la politique d’exclusion des forces armées à l’endroit des personnes LGBT. L’occasion était tout indiquée pour célébrer les progrès accomplis, faire le point et accentuer la pression pour que les personnes 2ELGBTQI+ soient réellement incluses dans les milieux de travail fédéraux. Ce faisant, nous caressions un double objectif : mieux faire connaître la Purge LGBT et attirer l’attention sur notre rapport publié en mai dernier, Au lendemain de la Purge.
Le mois s’est amorcé par une tournée pancanadienne avec arrêts à Edmonton, Vancouver, Victoria, Fredericton et Montréal, où Michelle s’est entretenue avec des personnes survivantes et a parlé de la Purge devant public; des panels de discussion et la diffusion du documentaire primé The Fruit Machine étaient aussi organisés par le fait même. Nous constatons que curieusement, la Purge demeure un chapitre méconnu de l’histoire du Canada, si sombre soit-il. Nous devons continuer à passer le mot.
La tournée s’est conclue sur une conférence de presse et une semaine de rencontres avec des personnalités politiques sur la colline parlementaire, à Ottawa. Aux côtés de nos collègues de l’organisme Egale Canada et de la Fondation Émergence, nous avons insisté sur la nécessité d’opérer un changement systémique au gouvernement fédéral, notamment en mettant en place les 23 recommandations du rapport Au lendemain de la Purge. Celui-ci a été publié au terme d’une vaste enquête recensant l’état des lieux en matière d’inclusion dans la fonction publique , la Gendarmerie royale du Canada et les Forces armées canadiennes. Peu s’étonneront d’apprendre qu’il reste encore beaucoup à faire.
Comme c’est souvent le cas lorsqu’il est question de faire avancer les droits de la personne, le rapport a été produit par des gens qui ont eux-mêmes vécu la discrimination dénoncée. Le document a été cité dans le Plan d’action fédéral 2ELGBTQI+ dévoilé en août 2022, mais nous continuons à exiger des engagements concrets : nous voulons savoir quand et comment ces recommandations seront adoptées. Nos efforts se poursuivront jusqu’à ce que le gouvernement y affecte les ressources de mise et améliore ses formations, sans se déresponsabiliser de son historique d’exclusion.
Le 29 octobre, plus d’une vingtaine de personnes ayant survécu à la Purge ont participé à un gala organisé par le LGBTQ Internal Support Network du Service de police de Toronto. Plus de 200 personnes étaient présentes pour leur rendre hommage et pour saluer le travail de Michelle Douglas à l’occasion du 30e anniversaire de son action contre les Forces armées canadiennes. Le conférencier d’honneur Svend Robinson y est revenu sur la Purge LGBT, et une vidéo de remerciement de Michaëlle Jean, Brian Mulroney, Jody Wilson-Raybould et autres personnalités a été diffusée.
Comme toujours, nous avons mené nos activités du dernier mois dans l’intention de faire de la fonction publique fédérale un milieu plus juste où quiconque souhaite servir en a la possibilité, contrairement aux personnes qui s’en sont vues privées pendant la Purge. Nous devons continuer à faire valoir et à protéger nos droits, de sorte que les prochaines générations 2ELGBTQI+ au Canada puissent servir leur pays dans la dignité, sous le signe de l’égalité et de l’inclusion.